葛布とは

■葛について　
■大井川葛布とは
■葛布の歴史　
■葛布ができるまで
■染織α誌掲載原稿
◆製葛録　大蔵永常　村井良子読み下し　2007/9up

葛について 　葛は日本全土に自生する蔓性、豆科の植物で林の境、河川の土手や線路脇などに多く見られます。 　春先に新芽を伸ばし、夏の間すさまじい勢いで繁茂します。日本テレビの「所さんの目が点」での実験では一日28ｃｍ伸びましたし、最盛期では50ｃｍちかくも伸びるそうです。 根は極めて強く、深く伸びるので土手の土留めに使用されました。 ここから澱粉をとりだしたのが葛粉。葛餅や葛のあんかけなど和菓子や割烹料理の材料に成ります。また根を乾燥すると漢方薬の葛根湯。風邪のときの解熱剤ですね。

初秋に藤に似た赤紫の花をつけます。この花は秋の七草の一つとして有名です。 藤と違って上に伸びるので「上り藤」とも言われています。花の甘い香りはむせ返るほどです。 　葉は澱粉質を多く含み、家畜の餌として最適です。地方によっては葛を「豚蔓」とか 「馬のぼた餅」とか呼んでいますが、馬や豚が喜んで食べたのでしょう。 蔓は編んで篭、ロープ代わりに使われました。衣装を入れるつづらは「葛籠」と書きますし、かずら橋のかずらは「葛」と充てます。 　秋の七草、蔓性植物と書きましたが、実は葛はれっきとした「木」。 多年生で年々幹が太くなるので植物学的には「木」なんだそうです。 他の木と違う点は、他の植物に巻き付くことで、自分を支える木質部を形成しなくて済むこと。その分の栄養を生長に向けることであのように　驚異的な繁茂をするのです。 　頭がよいのか、ずる賢いのか・・・・ 　繁殖は二つの方法で行います。一つは地面に這った蔓の節から根を張って行います。 だから、葛を刈り取っても放置するとすぐに根が張るのです。 もう一つは　花の後に出きる種。豆科の植物なので　鞘ができその中に種があります。 従来、種の発芽率が悪いので、種ではあまり繁殖しないとされていましたが、さにあらず。鞘の中には二種類の種があって、一つはすぐ発芽。もう一つは　すぐに発芽せず、数年から十数年経て、何かのショックで発芽するそうです。すごいと思いません？ 　この葛の蔓から繊維を取り出し、撚りをかけずに緯糸にし、経糸に綿、絹、麻などを用い、織りあげたのが葛布です。

	大井川葛布は静岡県の真ん中を流れる大井川のほとり、金谷町で作っています。（2005年合併で島田市になりました。）葛布では掛川が有名ですが、金谷は隣町ということもあり、早くから葛布を作っていました。 　昭和20年代からはじめたのですが、最初は 「静岡葛布（カップ）」という会社でした。葛布業界では老舗に属します。先代から葛布襖紙や葛布壁紙を50年余制作して来ました。 　葛布に新たな可能性を見いだすために1998年から「大井川葛布」と名付け、葛布の創作活動を始めています。

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